12. ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΦΛΕΜΙΝΓΚ

Ἀλέξανδρος Φλέμινγκ. Alexander Fleming (1881 - 1955)

Γεννήθηκε στὸ Lochfield τῆς Σκωτίας καὶ σπούδασε Ἰατρική. Ἐργαζόταν ὡς βακτηριολόγος καὶ τὸ ἔτος 1928 ἔκανε μία ἀπὸ τὶς σημαντικότερες ἀνακαλύψεις τῆς ἰατρικῆς ἱστορίας: Παρατήρησε ὅτι σὲ καλλιέργιες σταφυλόκοκκων ἡ αὔξηση τῶν βακτηριδίων ἀναστέλεται στὰ σημεῖα ποὺ συναντοῦν τὸν μύκητα penicillium notatum. Σὲ μία ἐπιστημονικὴ ἀνακοίνωση ποὺ ἔκανε, ὀνόμασε τὴν οὐσία Penicillin, χωρὶς νὰ ἀναγνωρίσει ὅμως τὶς θεραπευτικές της δυνατότητες. 

Ἔτσι ἔμεινε αὐτὴ ἡ ἀνακάλυψη γιὰ ἀρκετὰ χρόνια ξεχασμένη, ὅταν οἱ E.B.Chain καὶ H.W.Florey λίγο πρὶν ἀπὸ τὴν ἔκρηξη τοῦ β' παγκόσμιου πολέμου ἔβγαλαν ἀπὸ τὴν ἀφάνεια τὴν ἐργασία καὶ χρησιμοποίησαν τὰ πορίσματα δοκιμαστικὰ γιὰ θεραπευτικοὺς σκοπούς. Τὸ 1941 χρησιμοποιήθηκε ἡ πενικιλίνη σὲ ἀνθρώπους καὶ ξεκίνησε ἡ πορεία τῶν ἀντιβιοτικῶν, τὰ ὁποία γλύτωσαν τὴν ἀνθρωπότητα ἀπὸ πάμπολλες μολυσματικὲς καὶ ἐπιδημικὲς ἀσθένειες. Ὁ Φλέμινγκ ἀνακηρύχθηκε σὲ ἐθνικὸ ἥρωα καὶ πῆρε τὸ 1945 γιὰ ἐκείνη τὴν τυχαία ἀνακάλυψή του, μαζὶ μὲ τοὺς Chain καὶ Florey, τὸ βραβεῖο Νόμπελ γιὰ τὸ ἔτος 1944. Σύζυγος τοῦ Φλέμινγκ ἦταν ἡ Ἑλληνίδα γιατρὸς καὶ βοηθός του, Ἀμαλία.