ΤΣΑΡΛΥ ΤΣΑΠΛΙΝ Charles Spencer Chaplin (1889 - 1977)

Ο 'Αγγλος ηθοποιός και σκηνοθέτης έγινε παγκόσμια γνωστός με το όνομα Τσάρλυ Τσάπλιν. Οι γονείς του ήταν τραγουδιστές στο βαριετέ, ο πατέρας βαρύτονος και τσελίστας, η μητέρα ηθοποιός, χορεύτρια και τραγουδίστρια. Ο Τσάπλιν δεν είχε ανάμνηση από τον πατέρα του, ο οποίος εγκατέλειψε νωρίς την οικογένειά του. Αργότερα έγινε γνωστό ότι ο πατέρας Τσάπλιν πέθανε αλκοολικός στα 37 του χρόνια.

Η μητέρα του, Lily Harley, έγινε αργότερα μοδίστρα και, επειδή είχε άτακτο ωράριο εργασίας, έδωσε τα 4 παιδιά της σε ένα πτωχοκομείο, η ίδια νοσηλευόταν όμως κατά καιρούς σε ψυχιατρεία. Όταν αργότερα ξαναπήρε τα παιδιά, τα παρότρυνε να ακολουθήσουν επαγγέλματα θεάματος και ψυχαγωγίας. Ο Τσάρλυ προορίστηκε να γίνει ηθοποιός και ο αδελφός του Σίντνευ τρομπετίστας, προσλήφθηκε δε σε τουριστικό σκάφος. Στα χρόνια 1905-1912, όταν η μητέρα βρισκόταν πάλι σε ψυχιατρική κλινική, ο Τσάρλυ εργάστηκε ως εφημεριδοπώλης, τυπογράφος, υαλουργός κλπ. Κάποια στιγμή τού προτάθηκε από πρακτορείο ηθοποιών, σε ηλικία 12 ετών, να παίξει τον κλητήρα Μπίλυ σε ένα αστυνομικό φιλμ με τον Σέρλοκ Χολμς. Μέχρι τα 17 χρόνια του παρουσιάστηκε σε διάφορα θεατρικά μπουλούκια. 

Το 1909 πήρε μέρος ο Τσάπλιν σε περιοδεία στο Παρίσι και ένα χρόνο μετά στην Αμερική. Και οι δύο περιοδείες απέτυχαν, γιατί τα θεατρικά κομμάτια που επελέγησαν δεν προκάλεσαν ενδιαφέρον. Λίγο μετά ξαναπήγε στην Αμερική, με την ελπίδα να βρει μονιμότερη απασχόληση. Το 1913 βρισκόταν η ανάπτυξη του

 βωβού κινηματογράφου σε εξέλιξη. Σε περίπου 15.000 αίθουσες της Αμερικής παρουσιάζονταν πρώιμα καουμπόικα φιλμ και μελοδράματα και σχεδόν κάθε μέρα έβγαινε σε κυκλοφορία ένα νέο φιλμ. Το έτος αυτό, προσπάθησε ο Τσάπλιν, 24 ετών ήδη, να βρει μόνιμη απασχόληση σε κάποια εταιρία παραγωγής, αλλά δεν είχε σημαντικές επιτυχίες.

 Το 1914 στάθηκε πιο τυχερός: Παρουσίασε σε μια εταιρία τη γνωστή φιγούρα του Σαρλώ και έγινε δεκτός για το φιλμ «Making A Living». Στο φιλμ «Kid Auto Races at Venice» βελτιώθηκε αυτή η φιγούρα με τα σουρτά βήματα και το περιστρεφόμενο μπαστουνάκι. Στο τρίτο φιλμ, «Mabel's Strange Predicament» πήρε η φιγούρα του Σαρλώ την τελική της μορφή. Εντωμεταξύ έφταναν μηνύματα για την επιτυχία της φιγούρας σε Αμερική και Ευρώπη και ο Τσάπλιν έγινε δια μιας διάσημος. Μόνο το 1914 γύρισε περί τα 35 φιλμ με τον Σαρλώ. Το ίδιο έτος δραστηριοποιήθηκε δε και ως σκηνοθέτης του εαυτού του, παίζοντας στο φιλμ «Caught in the Rain» ένα μεθυσμένο. Ο Τσάπλιν ήταν ήδη επιτυχημένος και άρχισε να αντιγράφεται από άλλους κωμικούς.

Στα επόμενα χρόνια συνεργάστηκε με διάφορες εταιρίες και γνωρίστηκε επαγγελματικά με πολλούς σημαντικούς ανθρώπους από το χώρο του θεάτρου και του κινηματογράφου. Τα οικονομικά του βελτιώθηκαν σημαντικά και έβλεπε με αισιοδοξία στο μέλλον. Το 1919 ίδρυσε ο Τσάπλιν με τη Μαίρη Πίκφορντ και τον 

Ντάγκλας Φαίρμπανκς την εταιρία παραγωγής ταινιών United Artists, για να είναι ανεξάρτητος από τους παραγωγούς. Αν και η εταιρία αρχικά είχε οργανωτικά και οικονομικά προβλήματα, το 1927 κατάφερε με πρωταγωνιστή τον Τσάπλιν μια τεράστια επιτυχία με το φιλμ «The Gold Rush». Το 1929 πήρε για την ταινία του «The Circus» το πρώτο βραβείο Όσκαρ. Αν και ήδη είχε αρχίσει η εξέλιξη του κινηματογράφου με ομιλία, ο Τσάπλιν παρέμενε στο βωβό, αλλιώς η φιγούρα του Σαρλώ δεν είχε πια νόημα. Το 1932 άρχισαν τα γυρίσματα για την ταινία «Modern Times», βωβή ταινία με ηχητικά, η οποία παρουσιάστηκε το 1936. Το 1940 παρουσιάστηκε η ταινία του Τσάπλιν «The Great Dictator» η πρώτη «ομιλούσα», με την οποία χλεύαζε τον Χίτλερ.

Το 1947 άρχισαν παρενοχλήσεις στα πλαίσια του μακαρθισμού, λόγω αριστερών φρονημάτων του Τσάπλιν. Το 1952 βρισκόταν στην Αγγλία και πληροφορήθηκε ότι κατά την επιστροφή του στην Αμερική θα τον αντιμετώπιζαν ως νέο μετανάστη. Έτσι αποφάσισε να παραμείνει στην Ευρώπη. Το 1954 απέβαλε και την αμερικάνικη υπηκοότητα, ενώ παράλληλα δεχόταν βραβεία από διάφορες ευρωπαϊκές και αμερικάνικες οργανώσεις και εταιρίες. Πέθανε τα Χριστούγεννα του 1977 στην Ελβετία και δυστυχώς κάποιοι έκλεψαν, για άγνωστους λόγους, το νεκρό σώμα του. Αργότερα βρέθηκε ο νεκρός και θάφτηκε οριστικά